Sorot Jogja – Ivan Toney, penyerang berbakat asal Inggris, menjadi salah satu perhatian di Piala Dunia 2026, meskipun hingga kini belum memainkan satu menit pun. Dalam perjalanan Inggris menuju semi-final, Toney terdaftar dalam skuad yang dilatih Thomas Tuchel, namun perannya masih terabaikan. Keberadaan Toney di tim ini sempat menimbulkan spekulasi mengenai kemampuannya sebagai eksekutor penalti, mengingat catatan impresifnya dalam situasi tersebut.
Inggris telah menunjukkan kekuatan yang luar biasa dalam turnamen ini, dengan kemenangan atas tim-tim tangguh seperti DR Congo, Meksiko, dan Norwegia. Namun, keputusan Tuchel untuk tidak menurunkan Toney menjadi sorotan, terutama mengingat pentingnya rotasi pemain di fase-fase akhir turnamen. Dalam enam pertandingan yang telah dijalani, pelatih asal Jerman itu hanya memberikan kesempatan kepada 20 dari 23 pemain yang ada, dan Toney terpaksa menunggu di bangku cadangan.
Selain Toney, dua pemain lain yang juga belum diturunkan adalah Trevoh Chalobah dan Kobbie Mainoo. Chalobah, yang baru dipanggil sebagai pengganti Tino Livramento yang mengalami cedera, tak memiliki kesempatan untuk membuktikan kemampuannya. Sementara itu, Mainoo, yang tampil mengesankan bersama Manchester United, juga tidak diberikan kesempatan yang cukup, meskipun ada masalah cedera yang melanda Declan Rice.
Wayne Rooney, legenda sepak bola Inggris, juga memberikan pandangannya mengenai situasi ini. Melalui podcastnya, Rooney menyatakan bahwa Toney dan Ollie Watkins bisa memiliki peran penting dalam sisa turnamen ini. Ia menekankan bahwa Tuchel perlu membagi beban kerja di antara pemainnya agar tidak kehabisan tenaga di fase semifinal. Rooney berpendapat bahwa dengan penampilan yang solid, Toney seharusnya mendapatkan kesempatan untuk tampil lebih banyak.
Tak bisa dipungkiri bahwa rotasi pemain adalah kunci dalam turnamen besar seperti Piala Dunia. Tuchel pun menghadapi dilema dalam menentukan susunan pemain, terutama di lini serang. Penyerang utama seperti Harry Kane dan Jude Bellingham telah bermain di semua pertandingan, dan dengan semakin mendekatnya fase knockout, manajer perlu memikirkan strategi yang tepat untuk menjaga kebugaran tim. Mengingat pengalaman dan kualitas yang dimiliki Ivan Toney, kehadirannya di lapangan bisa menjadi pembeda, terutama dalam situasi genting.
Melihat performa Inggris yang terus berkembang, ada harapan besar bahwa Toney akan segera diturunkan. Dengan laga semifinal melawan Argentina di depan mata, kesempatan untuk membuktikan diri semakin mendesak. Toney, dengan kemampuan mencetak golnya yang telah terbukti di level klub, berpotensi menjadi senjata rahasia bagi Inggris dalam pencarian gelar Piala Dunia yang telah lama dinanti-nanti.
Dalam perjalanan menuju puncak, setiap pemain memiliki peran penting yang bisa menentukan hasil akhir. Ivan Toney, meskipun belum bermain, tetap menjadi bagian integral dari skuad Inggris yang berambisi besar di Piala Dunia 2026. Dengan pelatih yang terus memantau performa dan kondisi fisik pemain, saatnya bagi Toney untuk bersiap, karena kesempatan bisa datang kapan saja di pentas besar ini.
Disclaimer: Artikel ini dibuat dengan bantuan AI Gemini/ChatGPT yang dimodifikasi oleh editor untuk kenyamanan pembaca.
