Sorot Jogja – Tim Nasional Afrika Selatan menorehkan sejarah baru di Piala Dunia 2026 dengan memastikan lolos ke babak 32 besar setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 dalam pertandingan terakhir fase grup. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Monterrey, Meksiko, pada Kamis (25/6/2026) pagi WIB ini menjadi momen bersejarah bagi Afrika Selatan, yang sebelumnya tidak pernah berhasil melangkah ke fase gugur dalam empat edisi Piala Dunia sebelumnya.
Kemenangan ini berkat gol tunggal Thapelo Maseko pada menit ke-63, yang memastikan tambahan tiga poin berharga bagi Afrika Selatan. Hasil tersebut membawa mereka finis di posisi kedua klasemen akhir Grup A dengan total empat poin, sedangkan Korea Selatan harus puas finis di peringkat ketiga dengan tiga poin dan terpaksa meninggalkan turnamen.
Sejak awal pertandingan, kedua tim menunjukkan permainan terbuka dan agresif. Afrika Selatan mendapatkan peluang emas di menit ke-30, namun kiper Korea Selatan, Kim Seung-gyu, berhasil menggagalkan tembakan dari Evidence Makgopa. Meskipun Korea Selatan lebih mendominasi penguasaan bola, mereka kesulitan menembus pertahanan solid Bafana Bafana.
Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, menginstruksikan anak asuhnya untuk meningkatkan tekanan di babak kedua. Strategi ini terbukti efektif saat Tshepang Moremi, yang baru masuk, memberikan umpan matang kepada Thapelo Maseko yang berhasil memanfaatkan peluang dengan baik. Gol ini menjadi kunci kemenangan yang membuat Afrika Selatan tulis sejarah di Piala Dunia 2026, pastikan lolos 32 besar usai tekuk Korea Selatan.
Setelah unggul, Afrika Selatan fokus pada pertahanan, meskipun Korea Selatan berusaha keras mencari gol penyama. Peluang demi peluang dihasilkan oleh Hwang Hee-chan dan Son Heung-min, namun semua usaha mereka berhasil digagalkan oleh kiper Ronwen Williams yang tampil gemilang, termasuk menepis sundulan Son di menit-menit akhir pertandingan.
Keberhasilan Afrika Selatan melaju ke babak 32 besar Piala Dunia ini menjadi pencapaian yang sangat berarti, mengingat mereka telah mengalami berbagai kesulitan dalam penampilan sebelumnya. Kini, mereka bersiap menghadapi Kanada di babak gugur yang akan berlangsung pada 29 Juni 2026, di Stadion Los Angeles.
Dengan lolosnya Afrika Selatan, peta persaingan menuju babak 32 besar semakin menarik. Afrika Selatan tulis sejarah di Piala Dunia 2026, pastikan lolos 32 besar usai tekuk Korea Selatan, dan bergabung dengan tim-tim kuat lainnya yang telah mengamankan tiket lebih awal. Pengalaman ini diharapkan dapat meningkatkan kepercayaan diri skuad Bafana Bafana dalam menghadapi tantangan di fase knock-out mendatang.
Disclaimer: Artikel ini dibuat dengan bantuan AI Gemini/ChatGPT yang dimodifikasi oleh editor untuk kenyamanan pembaca.
